Изобретение относится к области медицины, а именно к инфекционным болезням, гепатологии. Способ обеспечивает упрощение разграничения острого вирусного гепатита от механической желтухи. Проводят биохимическое исследование сыворотки крови, при этом определяют относительное содержание фракций общих фосфолипидов и свободного холестерина, рассчитывают их соотношение по формуле: ОФЛ/СХ, где ОФЛ - относительное содержание общих фосфолипидов, СХ - относительное содержание свободного холестерина, и при его значениях 1,4-1,9 диагностируют хронический вирусный гепатит, а при значениях - 0,2-1,0 - механическую желтуху.